“不知道。”吴邪摇了摇头，“从那以后，我再也没去过那里。我三叔把那蛇母灯给了我，说看到这东西，就能提醒自己有多蠢。他第二年就失踪了，有人说他去了西沙，有人说他死在了秦岭，我找了他十年，一点消息都没有。”

他顿了顿，看向我：“潘子去年死了，肝癌。临死前他拉着我的手说，总觉得有东西在他身体里，晚上能听到鳞片摩擦的声音。他让我千万别再查蛇母国的事，说那不是人该碰的东西。”

雨渐渐停了，阳光透过云层照下来，在青石板路上投下斑驳的光影。吴邪站起身，走到货架前，把那个蛇母灯取了下来，用布小心翼翼地擦着上面的灰尘。

“这个送给你吧。”他把蛇母灯递给我，“或许能帮你写出个好故事。”

我接过蛇母灯，入手冰凉，蛇头女人的眼睛像是在盯着我看，看得我心里发毛。“你为什么要告诉我这些？”我问。

吴邪笑了笑，那笑容里带着种释然，又带着种说不出的疲惫：“有些事憋在心里太久，会烂掉的。再说，这些事总得有人记着。”

他开始收拾东西，动作很慢，却很有条理。一个旧背包，几件换洗衣物，一本翻得卷了边的笔记本，除此之外，什么都没带。那间经营了十几年的古董铺子，对他来说，仿佛还不如路边的一块石头重要。

“你要去哪儿？”我又问了一遍。

“往西边走。”他背起背包，走到门口，回头看了一眼吴山居，眼神复杂，“可能去塔克拉玛干边缘看看，找个牧民的帐篷住下来，看看沙漠的日出日落。”

“万一……万一老痒还在等你呢？”

吴邪的脚步顿了顿，没回头，只是摆了摆手，走出了门。阳光照在他身上，把他的影子拉得很长，很快就消失在巷子的拐角处。

我坐在藤椅上，手里捧着那个蛇母灯，看着空荡荡的吴山居，心里像被什么东西堵住了。吴邪的故事太离奇，离奇到让人觉得像是编出来的——会变成蛇的人，长生不死的秘密，消失的同伴，失踪的三叔……这一切都像是悬疑小说里的情节。

可他手腕上的伤疤，潘子胳膊上的鳞片，还有手里这个冰凉的蛇母灯，又都在提醒我，这可能不是故事。

我在吴山居待了三天，看着新的店主搬进来，把那些蒙着灰尘的古董一件件搬走，换上崭新的现代工艺品。第四天早上，我收拾好东西，离开了杭州。

回到家后，我把吴邪的故事写了出来，连载在网络平台上。没想到反响出奇的好，读者都说情节惊险，脑洞大开。编辑打电话来，说要跟我签长篇合同，预付稿费足以让我还清房租，甚至还能换个大点的房子。

可我却高兴不起来。

有天晚上，我整理吴邪给我的那个蛇母灯，突然发现蛇头女人的眼睛里好像有东西。我用放大镜一看，差点把灯扔在地上——那眼睛里刻着一行极小的字，不是西周的古文，而是简体字，只有三个字：“他在骗”。

他在骗？

吴邪在骗我？

我盯着那三个字，冷汗一下子冒了出来。回想吴邪的故事，确实有很多疑点：陈教授既然研究出了竹简的内容，为什么不提前告诉大家蛇母长生的代价？阿宁作为国外考古队的人，为什么会突然出现在那种地方？老痒刻在石棺后面的“我等你”，到底是什么意思？还有吴三省的失踪，潘子的死，是不是都跟蛇母陵有关？

最让我毛骨悚然的是，吴邪说老痒是他的发小，可我后来托人打听，杭州老城区根本没人听说过有个叫老痒的人，跟吴邪一起长大的发小里，也没有这号人物。

我开始疯狂地查资料，找关于蛇母国的记载，找关于吴三省的消息，甚至联系了新疆的朋友，让他们帮忙打听塔克拉玛干边缘有没有一个叫吴邪的外来者。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！可所有的努力都是徒劳。蛇母国就像从未存在过一样，在历史的长河里没有留下任何痕迹。吴三省的名字出现在一些零星的盗墓传闻里，但没人知道他的下落。我的朋友说，塔克拉玛干边缘的牧民很多，流动性很大，根本找不到一个叫吴邪的人。

有天晚上，我做了个梦，梦见自己站在蛇母陵的主墓室里，石棺后面站着个模糊的人影。我走过去，那人影转过身来，是老痒。他的脸很白，眼睛里没有瞳孔，全是绿色的。他咧开嘴，露出两排尖利的牙齿，对我说：“他来了，他终于来了……”

我从梦里惊醒，冷汗湿透了睡衣。窗外的月光照进来，落在书桌上的蛇母灯上，蛇头女人的眼睛在月光下闪着诡异的光。

就在这时，我的手机响了，是个陌生号码，归属地显示是新疆巴音郭楞蒙古自治州。

我犹豫了很久，按下了接听键。

电话那头没有声音，只有“沙沙”的杂音，像是沙漠里的风声。过了大概半分钟，一个沙哑的声音响起，像是很久没说过话：“你好，我是吴邪。”

我的心脏一下子提到了嗓子眼：“吴邪？你在哪？”

“我在蛇母国的城墙上面。”他的声音很平静，“你知道吗？这里的日出很美，沙子是金色的，像铺了一层金子。”

“你……你找到老痒了？”

电话那头沉默了片刻，然后传来一阵轻笑，那笑声里带着种说不出的诡异：“老痒？他一直都在啊。”

“在哪？”

“在我身体里。”

我猛地挂断电话，浑身止不住地发抖。手机屏幕上，那个新疆的号码还在闪烁，像是一只盯着我的眼睛。

第二天，我把连载的小说停了，告诉编辑我写不下去了。编辑很生气，说我放着大好的前途不要，简直是疯了。可我知道，我必须停下来。

那个蛇母灯，我把它锁进了保险柜的最深处，再也没拿出来过。

半年后，我收到一个包裹，没有寄件人地址，邮戳显示是新疆库尔勒。打开一看，里面是一本翻得卷了边的笔记本，正是吴邪当年在吴山居收拾东西时带走的那本。

笔记本里的字迹很潦草，像是在匆忙中写下来的。前面几页记着一些古董的价格和客户信息，后面的内容却越来越奇怪。

“9月17日，蛇母灯上的铭文翻译出来了，不是‘长生’，是‘寄生’。”

“9月23日，陈教授不对劲，他看我的眼神像在看猎物。”

“9月28日，阿宁根本不是考古队的，她是来找她父亲的，她父亲十年前就消失在蛇母陵了。”

“10月3日，老痒……老痒早就死了，在进地宫之前就被蛇咬了，是我把他拖进耳室的。那具婴儿蛇骨旁边，有个能让人产生幻觉的东西。”

“10月5日，潘子胳膊上的鳞片，跟我爷爷笔记里画的一样，那是蛇母的诅咒，会一代代传下去。”

“10月7日，我三叔知道的比我想象中多，他不是失踪了，是躲起来了，他在研究怎么解除诅咒。”

最后一页，只有一句话，用红笔写的，字迹扭曲，像是写的人当时很痛苦：

“蛇母没死，她在等下一个宿主，而我，就是那个宿主。”

我合上笔记本，看着窗外。杭州的梅雨季又到了，雨丝斜斜地飘着，把青石板路浸得发亮。不知道为什么，我突然想起吴邪离开那天的背影，在阳光下被拉得很长，像是一条正在慢慢爬行的蛇。

他到底说的是真话，还是假话？

老痒是真的存在，还是他的幻觉？

吴三省的失踪，潘子的死，到底隐藏着怎样的秘密？

蛇母陵里的那个怪物，真的是象王和蛇母的孩子吗？

这些问题，可能永远都没有答案了。吴邪带着所有的秘密，走进了塔克拉玛干的深处，像一滴水融入沙漠，再也没有消息。

而我，只能守着这个不完整的故事，守着那个锁在保险柜里的蛇母灯，守着这个永远解不开的谜。

或许，有些真相，本来就不该被揭开。

收到吴邪笔记本的第三个月，我去了一趟杭州。

梅雨季刚过，空气里还残留着潮湿的霉味。吴山居已经换了新招牌，叫“新潮古玩”，玻璃门擦得锃亮，里面摆着些批量生产的仿古铜钱和玉佩。店主是个戴眼镜的年轻人，见我站在门口张望，热情地招呼：“老板看点什么？新到了一批和田玉吊坠。”

“我想问一下，”我指着门楣，“之前在这里开店的吴邪，您有他的消息吗？”

年轻人愣了一下，摇摇头：“没听说过。我盘下这店的时候，前店主说上一任老板走得很匆忙，连联系方式都没留。”他顿了顿，压低声音，“不过我收拾阁楼的时候，发现过一捆旧报纸，上面有篇报道，说十年前塔克拉玛干有支探险队失踪了，领队好像就姓吴。”

我心里一动：“报纸还在吗？”

“早卖废品了。”年轻人笑了笑，“您要是找故人，不如去巷尾问问王老头，他在这住了一辈子，可能知道点什么。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！王老头就是当初把我介绍给吴邪的那个古玩贩子。找到他时，老头正坐在藤椅上晒太阳，手里搓着两颗油光发亮的核桃。听说我要找吴邪，他叹了口气：“那小子啊，命苦。”

“您知道他的事？”

“不算知道，都是听来的。”王老头往我手里塞了杯茶，“他爷爷是民国时期有名的土夫子，据说在长沙一带很有威望。他爸死得早，跟着三叔吴三省长大。那吴三省可不是省油的灯，九十年代就敢带队去西沙海底倒斗，后来不知怎么就失踪了。”

我掏出吴邪的笔记本：“您见过这个吗？”

老头接过笔记本，翻了几页，突然“咦”了一声：“这字迹……跟他爷爷笔记上的真像。说起来，前阵子收废品的给我送过个旧木箱，说是从吴山居阁楼清出来的，里面全是老照片和账本，我给你找找？”

木箱里的东西不多，一沓泛黄的照片，几本线装账本，还有个生锈的铁皮盒。照片大多是黑白的，有穿军装的男人站在古墓前，有戴眼镜的学者捧着青铜器，最上面一张是年轻的吴三省，身边站着个眉眼清秀的少年，应该是十几岁的吴邪。

铁皮盒里装着一叠电报，最上面的日期是十年前，发报地点是库尔勒，收报人是吴邪，内容只有一行字：“蛇母灯是钥匙，勿信陈。”

发报人署名是两个字：潘子。

我的心猛地一跳。吴邪说潘子当时和他们一起在蛇母陵，可这封电报的日期，正是他们进入地宫的第三天——按照吴邪的说法，那时潘子正中了蛇毒昏迷不醒，怎么可能发报？

“这陈教授，您认识吗？”我问。

王老头眯起眼睛：“是不是头发花白，总穿件中山装的老头？十年前他常来古玩街转悠，说要找什么西周铭文的资料。有次喝多了跟我说，他儿子三十年前在沙漠里失踪了，据说跟一个叫‘蛇母’的记号有关。”

我突然想起笔记本里的话：“阿宁是来找她父亲的，她父亲十年前消失在蛇母陵。”

三十年前失踪的陈教授儿子，十年前消失的阿宁父亲，这之间会不会有什么联系？

回到家后，我把所有线索摊在桌上：蛇母灯、吴邪的笔记本、潘子的电报、王老头的话……像拼拼图一样试图还原真相。吴邪的故事里，有太多前后矛盾的地方：

潘子在昏迷中发了电报，说明他根本没中毒，或者中毒是假的；陈教授找蛇母国不是为了学术研究，是为了找儿子；阿宁的目的和陈教授一样，都是为了寻找失踪的亲人；而老痒——那个吴邪反复提到的发小，根本没人见过。

最让我不安的是笔记本最后那句“蛇母没死，她在等下一个宿主”。如果吴邪说的是真的，他现在会不会已经……

手机突然响了，还是那个新疆号码。我深吸一口气，按下接听键。

“林默？”电话那头的声音很虚弱，像是在喘着气，“我是吴邪。”

“你在哪？”

“在……蛇母国的中心广场。”他的声音断断续续，“我找到老痒了……他在浮雕后面……”

“老痒还活着？”

“活着……也死了。”吴邪笑了一声，那笑声里带着血沫的腥气，“他不是老痒……他是……陈教授的儿子。”

我愣住了。

“三十年前，陈教授的儿子带队来找蛇母陵，被困在了这里。”吴邪的声音越来越低，“他喝了蛇母血，活了下来，却变成了半人半蛇的怪物……我们看到的那个黑影，不是象王的后代，是他……”

“那老痒呢？”

“老痒是我编的。”吴邪的声音突然变得很轻，“我第一次进地宫时，被蛇咬了，中了毒，产生了幻觉。那个能让人产生幻觉的东西，是蛇母的腺体……它能让人看到最想见的人……”

我想起蛇母灯眼睛里的“他在骗”，原来吴邪骗我的，不是故事本身，而是故事里的人。

“潘子为什么发那封电报？”

“他没发。”吴邪咳嗽起来，“是我三叔……他一直跟着我们，躲在暗处……他知道蛇母灯的秘密……那不是灯，是装蛇母腺体的容器……”

电话那头突然传来一阵嘶鸣，像是某种野兽的叫声。

“它来了……”吴邪的声音里带着种解脱，“林默，别找了……有些事，知道得越多，陷得越深……”

“吴邪！”

“告诉陈教授……他儿子……很安详……”

电话被挂断了，只剩下忙音。我握着手机，手止不住地抖。窗外的天暗了下来，乌云压得很低，像是要塌下来一样。

三天后，我收到一封来自新疆的信，信封上没有邮票，像是有人亲手送过来的。里面只有一张照片，是在沙漠里拍的，夕阳下，一个人影站在蛇母国的断墙上，张开双臂，背后是漫天黄沙。那人的脖子上，缠绕着一条黑色的蛇，蛇头贴在他的脸颊上，像是在亲吻。

照片背面，有一行字，是吴邪的笔迹：

“长生不是恩赐，是诅咒。”

我把照片和笔记本、电报一起锁进了保险柜，和那个蛇母灯放在一起。从那以后，我再也没写过悬疑小说，转行开了家小书店，卖些散文和诗集。

偶尔有读者问我，为什么不再写那些惊险的故事。我总是笑着说，太平淡的日子过久了，编不出离奇的情节。

只有我自己知道，不是编不出，是不敢再编了。

有些故事，一旦开始，就永远没有结局。就像蛇母陵里的秘密，就像吴邪的去向，就像那个永远解不开的谜。

杭州的梅雨季又要来了，青石板路会再次被雨水浸得发亮。不知道吴山居的新店主，会不会在某个潮湿的午后，听到阁楼里传来“窸窸窣窣”的声音，像是有人在翻动旧物，又像是……蛇在爬行。

而我，会守着这家小书店，守着那些温暖的文字，直到把所有的秘密，都埋进时间的尘埃里。

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