我第一次见到吴邪，是在一个梅雨季的午后。潮湿的空气裹着雨丝，把杭州老城区的青石板路浸得发亮，连带着路边那间挂着“吴山居”木牌的古董铺子，也像是从水墨画里刚捞出来似的，透着股陈旧的湿意。

作为一个靠在网络平台连载悬疑小说糊口的作家，我当时正处在职业生涯的最低谷——上一本小说因为情节老套被平台腰斩，积蓄见底，房东的催租短信已经塞满了收件箱。编辑给我下了最后通牒：要么拿出一个能让人眼前一亮的新故事，要么就彻底卷铺盖走人。

就在我对着电脑屏幕发呆时，一个在古玩市场认识的老头神神秘秘地告诉我：“去吴山居找吴邪吧，那小子肚子里的故事，比你写过的所有小说加起来都离奇。”

推开吴山居那扇吱呀作响的木门时，我闻到的第一缕气息不是古董该有的霉味，而是淡淡的消毒水味，混着点若有若无的血腥味。铺子不大，货架上摆着些瓶瓶罐罐，大多蒙着层薄灰，看起来有些日子没打理了。柜台后面坐着个三十多岁的男人，穿着件洗得发白的蓝色连帽衫，正低头用纱布缠着左手，指缝里还渗着血丝。

“你好，我找吴邪。”我递过老头写的字条。

他抬起头，我这才看清他的脸。不算特别出众，但眼睛很亮，像藏着片深不见底的湖，只是眼下的乌青和嘴角那道没愈合的疤，让他整个人透着股疲惫又警惕的劲儿。“我就是。”他的声音有点哑，“老王介绍来的？”

“是，我叫林默，写小说的。”我搓了搓手，有点紧张，“听说您这儿……有不少特别的故事？我想找些素材。”

吴邪扯了扯嘴角，像是在笑，又不像。他指了指对面的藤椅：“坐吧。不过我可能帮不了你，这铺子再过三天就盘出去了，我要离开杭州。”

“离开？”我愣了一下，“去哪儿？”

“不知道。”他低头继续缠纱布，动作熟练得让人心惊，“或许往北，或许往西，走到哪儿算哪儿。”

我看着他缠到一半的手，突然注意到货架最上层摆着个奇怪的东西——那是个巴掌大的青铜器，造型像条盘着的蛇，蛇头却雕成了女人的模样，眉眼间有种说不出的诡异。“那是什么？”我忍不住问。

吴邪顺着我的目光看过去，眼神暗了暗：“蛇母灯。十年前从沙漠里带出来的，算是个念想。”

“沙漠？”我心里一动，直觉告诉我这东西背后有故事，“您去过沙漠探险？”

他沉默了片刻，突然抬起头，眼神里带着种我看不懂的复杂情绪：“林默是吧？反正这三天也没什么事，我给你讲个故事。听完之后你要是还觉得能写进小说里，那就算你本事。”

他起身倒了两杯茶，茶水是深褐色的，带着股涩味。雨还在下，敲打着屋檐，像有无数只手指在轻轻叩门。吴邪捧着茶杯，指尖泛白，仿佛捧着的不是茶，而是一段沉在水底的往事。

“故事得从十年前说起。”他开口，声音里带着点飘忽，“那时候我刚接手吴山居没多久，毛都没长齐，总觉得自己是块干大事的料，整天想着能像我爷爷、我三叔那样，倒斗发个大财。现在想想，那时候真是蠢得可以。”

十年前的吴邪，确实像他说的那样，是个体质偏弱、没什么经验的愣头青。真正让他卷入那桩事的，是他三叔吴三省。

“我三叔那人，一辈子都在跟土夫子打交道，消息灵通得很。”吴邪呷了口茶，喉结动了动，“十年前夏天，他突然回了杭州，神神秘秘地塞给我个东西，就是你刚才看到的蛇母灯。他说这东西是个牧民在塔克拉玛干边缘捡到的，看着像是西周的物件，但上面的铭文不对劲，像是某种从没见过的古文。”

吴三省跑遍了大半个中国，请了不少专家，最后才从一个快九十岁的老教授那里得到点线索。老教授研究了三个月，勉强认出几个字，拼凑出“蛇母”“长生”“象王”几个词，还说这可能跟西域一个叫“蛇母国”的神秘古国有关。

“蛇母国？”我皱眉，“我没听过这个国家。”

“正常，史书上几乎没记载。”吴邪笑了笑，“老教授说，根据一些零星的古籍残卷，蛇母国大概在西周时期存在过，位置就在塔克拉玛干沙漠深处，是个信奉蛇神的奴隶制国家。传说他们的女王是蛇和人所生，能活几百岁，后来被西域的象王灭了国。”

真正让吴三省动心思的，是老教授提到的另一件事——象王灭了蛇母国后，并没有毁掉蛇母的宫殿，反而把她的陵墓当成了自己的秘密基地，似乎在研究什么长生不老的法子。

“我三叔一辈子就信这个。”吴邪的语气有点无奈，“他当即就拍板，要去沙漠里找蛇母陵。我那时候年轻气盛，非要跟着去，他拗不过我，只好答应了。”

组队的过程比想象中难。蛇母国的位置太偏，又没什么确切的记载，大多数土夫子都觉得这是趟没影的买卖。最后凑齐的队伍，算上吴邪和吴三省，一共八个人。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“我给你说说这几个人。”吴邪屈起手指，一个个数着，“我三叔，领队，经验最丰富；潘子，我三叔的老伙计，当过兵，枪法准，对我三叔忠心耿耿；老痒，跟我从小玩到大的发小，非要跟着凑热闹，手里有把祖传的洛阳铲；陈教授，就是那个认出铭文的老教授，说什么也要去现场看看，我们架不住他软磨硬泡，只好带上他；还有三个是临时找来的，一个叫瘦猴，钻洞本事一流；一个叫刀疤脸，看着就不好惹，据说是个狠角色；最后一个是个女的，叫阿宁，穿得干干净净，不像倒斗的，说是国外某个考古队派来的，出钱赞助我们，条件是发现的文物要让她先过目。”

现在回想起来，吴邪说，那支队伍从一开始就透着股不对劲。人心不齐，各有各的心思，就像一盘散沙，注定了后来的结局。

“我们是九月出发的，坐火车到库尔勒，然后租了辆越野车，跟着那个捡到蛇母灯的牧民往沙漠里走。”吴邪的目光飘向窗外，雨还没停，玻璃上的水汽模糊了他的侧脸，“沙漠里的日子不是人过的，白天热得能把鞋底烤化，晚上冷得能冻掉耳朵。走了大概半个月，水和食物都快见底了，连个古城的影子都没看着，队伍里开始有人闹情绪。”

最先发难的是刀疤脸，他觉得吴三省根本就是在瞎带路，吵着要回去。阿宁也跟着附和，说再往前走，就算找到蛇母陵，大家也得渴死在半路上。就在两拨人快吵起来的时候，老痒突然指着远处喊：“那是什么？”

所有人都顺着他指的方向看去，只见沙丘后面露出一截断墙，是用土黄色的砖块砌成的，上面还刻着些奇怪的图案，跟蛇母灯上的纹路很像。

“当时所有人都疯了，忘了累，忘了渴，拼命往那边跑。”吴邪的声音有点发颤，“那就是蛇母国的城墙，虽然大部分都被沙子埋了，但露出来的部分还挺完整。我们沿着城墙走了大概半天，找到了一个城门，门楣上刻着两个大字，陈教授一看就哭了，说那就是‘蛇母’两个字的古写法。”

进了城，他们才发现这座古城比想象中保存得好。虽然房屋大多塌了，但街道的轮廓还在，地上散落着不少陶器碎片，上面都有蛇的图案。最让人惊讶的是，城里的沙子里埋着很多白骨，看姿势像是临死前在拼命逃跑。

“陈教授说，这可能是象王灭国的时候留下的。”吴邪端起茶杯，手有点抖，“我们在城里转了一圈，最后在中心广场发现了一个地宫入口，是用整块青石板盖着的，上面刻着一幅巨大的浮雕——一个长着蛇身的女人，正把一个瓶子递给一个戴着王冠的男人，旁边还刻着很多小蛇，密密麻麻的，看得人头皮发麻。”

撬开青石板的过程花了三个小时。石板下面是个黑黢黢的通道，往下延伸，深不见底，一股混合着腐朽和血腥的气味从里面飘出来。

“我当时有点害怕，拉着我三叔说要不先回去吧。”吴邪自嘲地笑了笑，“他瞪了我一眼，说都到这儿了，哪有回头的道理。潘子先下去探路，过了十分钟，上面传来他的喊声，说没事，可以下来。”

通道很陡，他们用绳索一个个往下爬。吴邪是第四个下去的，脚刚落地，就觉得踩在什么软乎乎的东西上，低头一看，差点吐出来——那是一具干瘪的尸体，穿着跟城里白骨一样的衣服，像是被什么东西啃过，身上全是洞。

“陈教授说这是蛇母国的人，可能是守陵的侍卫。”吴邪的声音压得很低，“通道尽头是个大殿，墙上全是壁画，画的是蛇母国的历史。我们借着矿灯的光看，越看越觉得不对劲。”

壁画的内容很连贯：一开始是蛇母降临人间，教会人们耕种和纺织；然后是蛇母和一个男人结婚，生下了很多孩子；接着画面突然变得血腥——蛇母开始用活人献祭，那些被献祭的人，皮肤下像是有东西在动；最后一幅画，是象王带着军队冲进王宫，蛇母站在宫殿顶上，身边缠绕着无数条蛇，眼睛是红色的。

“最奇怪的是最后一幅画的角落，画着个很小的地宫，里面有个石棺，石棺旁边站着个戴王冠的人，手里捧着个瓶子，跟浮雕上的瓶子一模一样。”吴邪的呼吸有点急促，“我三叔说，那肯定就是蛇母陵的主墓室，瓶子里装的说不定就是长生不老药。”

大殿后面有三条通道，都黑漆漆的，不知道通向哪里。吴三省让大家分头探查，约定半小时后回来集合。他带着潘子走了左边，阿宁带着刀疤脸走了右边，吴邪、老痒和陈教授走了中间。

“中间的通道很短，大概走了不到一百米，就到头了。”吴邪的手指无意识地敲着桌面，“尽头是个耳室，里面摆着些陶罐，打开一看，里面全是骨头，小得可怜，像是刚出生的婴儿的。陈教授拿起一块，突然‘咦’了一声，说这不是人骨，像是某种蛇的骨头。”

老痒觉得晦气，拉着吴邪想赶紧走，就在这时，陈教授突然指着墙角，声音都变了：“那是什么？”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！墙角的阴影里，放着个半开的木箱，里面装着些竹简。陈教授小心翼翼地拿起来，借着矿灯光一看，脸色瞬间变得惨白。

“竹简上的字，跟蛇母灯上的一样。”吴邪的喉结动了动，“陈教授说他只能看懂一小部分，大概意思是，蛇母确实能让人长生，但代价很大——喝下她的血，能活几百年，但身体会慢慢变成蛇的样子，最后彻底失去人性，变成怪物。象王灭了蛇母国后，把她关在主墓室里，逼着她每天吐血，想研究出没有副作用的长生药。”

就在他们说话的时候，突然听到左边通道传来一声惨叫，是潘子的声音。三人赶紧往回跑，刚到大殿，就看到吴三省和潘子从左边通道冲出来，潘子的胳膊上全是血，像是被什么东西咬了。

“有蛇！”潘子吼道，“好多蛇！”

话音刚落，左边通道里传来“窸窸窣窣”的声音，无数条黑色的小蛇从里面爬出来，密密麻麻的，像一股黑色的潮水。

“快跑！”吴三省喊了一声，带头往右边通道跑。吴邪拉着陈教授，老痒跟在后面，一群人拼命往前冲。那些小蛇速度极快，很快就追了上来，刀疤脸跑在最后，惨叫了一声，被蛇群淹没了。

右边的通道比左边长很多，而且很陡，一直往下。他们跑了大概十几分钟，突然看到前面有光，是阿宁的矿灯。她正靠在墙边喘气，看到他们，脸色很难看：“前面没路了，是个悬崖。”

所有人都停了下来，借着矿灯的光一看，前面果然是个深不见底的悬崖，下面黑漆漆的，隐约能听到水流声。后面的蛇群越来越近，“窸窣”声像催命符一样。

“怎么办，三叔？”吴邪的声音都在抖。

吴三省咬了咬牙，从背包里掏出登山绳：“潘子，老痒，搭人梯！我们从悬崖边上爬下去，下面有水声，应该有活路！”

搭人梯的过程很惊险，潘子和老痒站在最下面，吴三省踩着他们的肩膀，把绳索固定在上面的岩石上。就在吴邪准备下去的时候，陈教授突然尖叫起来：“你们看！那是什么！”

他指着悬崖对面，矿灯光扫过去，所有人都倒吸了一口凉气——对面的岩壁上，竟然有个巨大的洞口，洞口前站着个黑影，很高，看不清脸，身上像是缠绕着什么东西，在黑暗中轻轻晃动。

“是象王？”老痒颤声问。

“不像。”吴三省的声音很沉，“象王都死了几千年了，哪能站在那儿？”

就在这时，黑影突然动了，朝着他们的方向“看”了过来。虽然看不清眼睛，但吴邪清楚地感觉到，有一道冰冷的目光落在自己身上，像是被毒蛇盯上了。

“别管了，快下去！”吴三省催促道。

第一个下去的是潘子，他受伤了，动作有点慢。接着是老痒，然后是陈教授。吴邪第四个下去，刚爬了没几米，突然听到上面传来阿宁的尖叫。他抬头一看，只见阿宁被什么东西缠住了脚踝，正往悬崖对面拖。那东西很长，黑色的，像是一条巨大的蛇尾。

“阿宁！”吴邪喊道，想往上爬，却被吴三省按住了。

“别管她！”吴三省的声音很冷，“我们自身难保！”

吴邪眼睁睁地看着阿宁被拖进对面的洞口，尖叫声越来越远，最后消失在黑暗里。他心里像被什么东西堵住了，喘不过气。

爬下悬崖用了半个多小时。下面果然有条地下河，水流很急，带着股腥气。他们顺着河流往下走，走了大概一个小时，前面出现了一道石门，上面刻着跟外面一样的蛇纹。

“这应该就是主墓室了。”吴三省推了推门，纹丝不动，“门是从里面锁着的。”

老痒想用电钻，被陈教授拦住了：“等等，你们看门缝里……”

众人凑过去一看，只见门缝里透出点微光，是绿色的，忽明忽暗的。吴三省从背包里掏出撬棍，刚想动手，石门突然自己开了条缝，一股浓烈的血腥味飘了出来。

里面是个巨大的墓室，比外面的大殿还大。正中间放着个石棺，棺材盖是打开的，里面空荡荡的，什么都没有。石棺旁边站着个东西，背对着他们，很高，穿着破烂的王袍，手里捧着个金色的瓶子，正是壁画上的那个。

“象王？”吴邪下意识地说。

那东西慢慢转过身来。吴邪这才看清，它根本不是人——脸上没有皮肤，肌肉和血管都露在外面，眼睛是两个黑洞，里面冒着绿色的光。最可怕的是，它的脖子上没有头，而是长着个蛇头，吐着分叉的舌头，信子是绿色的。

“是……是蛇母和象王的结合体？”陈教授的声音抖得不成样子，“竹简上说，象王强迫蛇母和他交配，想生下完美的长生后代……这就是他们的孩子？”

那怪物看到他们，发出一声尖锐的嘶鸣，手里的金瓶掉在地上，摔碎了，里面的液体流出来，在地上冒起白烟。它猛地朝最近的陈教授扑了过去，速度快得像道黑影。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“快跑！”吴三省喊了一声，拉着吴邪就往外面跑。

潘子和老痒也反应过来，跟着往外冲。陈教授跑得慢，被怪物一尾巴扫倒在地。吴邪回头看了一眼，只见那怪物张开嘴，露出两排尖利的牙齿，咬在了陈教授的脖子上。陈教授的身体很快就开始抽搐，皮肤下像是有无数条小蛇在动，整个人以肉眼可见的速度干瘪下去。

跑出石门，他们沿着地下河拼命跑，不敢回头。不知道跑了多久，直到听到身后传来一声巨响，像是石门塌了。他们瘫在地上，大口喘气，这才发现老痒不见了。

“老痒呢？”吴邪急得想哭。

吴三省的脸色很难看。

吴三省抹了把脸，声音哑得像被砂纸磨过：“刚才跑的时候太乱，没顾上他。”

雨还在下，敲得屋檐噼啪响，像是在重复着当年地下河的水声。吴邪端起茶杯，茶水早就凉透了，他却一口灌了下去，喉结滚动的弧度里藏着说不出的艰涩。

“我们当时没敢回去找。”他盯着空茶杯，指节因为用力而泛白，“那怪物的嘶鸣声还在身后回荡，谁都知道回去就是死。潘子胳膊上的伤口开始发烫，肿得像根红萝卜，上面的牙印周围泛着黑紫色，看样子是中了蛇毒。我三叔掏出随身携带的草药给他敷上，可根本不管用，潘子的意识越来越模糊，嘴里开始胡话。”

他们沿着地下河继续往前走，水流渐渐缓了下来，周围的空气也不再那么阴冷。走了大概两个小时，前面出现了一片微光，不是矿灯的惨白，而是带着暖意的黄。

“是出口。”吴三省第一个反应过来，拉着吴邪就往前冲。

那是个仅容一人通过的狭窄洞口，外面是片戈壁滩，夕阳正沉在远处的沙丘后面，把天空染成了血红色。他们爬出洞口，瘫在地上，任由沙子烫着后背，眼泪和汗混在一起往下流。

直到天边只剩下最后一点余晖，潘子才稍微清醒了点。他指着自己的胳膊，声音微弱：“三爷……你看这……”

吴邪凑过去一看，倒吸了口凉气。潘子胳膊上的伤口周围，皮肤竟然变成了暗绿色，上面浮现出细密的鳞片，像蛇皮一样。

“这到底是啥玩意儿……”潘子的声音带着哭腔。

吴三省脸色铁青，从背包里翻出一把匕首，在火上烤了烤，按住潘子的胳膊：“忍着点。”

他没等潘子反应过来，就用匕首划开了伤口周围的皮肤，黑紫色的血涌了出来，带着股腥臭。潘子疼得惨叫一声，晕了过去。吴三省一边用清水冲洗伤口，一边往里面塞草药，直到流出的血变成鲜红色，才用纱布缠上。

“这蛇毒邪门得很。”他擦了擦额头上的汗，“能不能挺过去，就看他自己的造化了。”

他们在戈壁滩上守了潘子三天。这三天里，吴邪总觉得有什么东西在盯着他们，尤其是到了晚上，总能听到远处传来“窸窸窣窣”的声音，像是有蛇在沙子里爬。吴三省把匕首磨得锃亮，整夜整夜地不合眼。

第三天早上，潘子终于醒了，胳膊上的鳞片褪了些，但还是能看出痕迹。他醒来后的第一句话就是：“老痒……老痒还在里面。”

吴邪的心像被针扎了一下。老痒是他从小玩到大的发小，小时候一起爬树掏鸟窝，一起在西湖边摸鱼，这次要不是自己非要跟着来，老痒也不会卷进这趟浑水。

“我回去找他。”吴邪站起身，往洞口走。

吴三省一把拉住他，眼睛里布满血丝：“你疯了？那里面是什么地方？回去就是送死！”

“可老痒他……”

“他已经死了！”吴三省吼道，声音里带着种近乎崩溃的疲惫，“陈教授、阿宁、刀疤脸……都死了！我们能活着出来就不错了，你还想把命搭进去？”

那天他们吵了很久，最后吴邪还是没能回去。不是因为被吴三省说服了，而是因为潘子的情况突然恶化，开始发高烧，说胡话，嘴里反复念叨着“蛇……好多蛇……”。他们必须尽快离开这里，找医生救治。

离开戈壁滩花了五天。他们沿着来时的路往回走，水喝完了就喝仙人掌汁，食物吃完了就煮戈壁滩上的蜥蜴。潘子的烧时好时坏，胳膊上的鳞片时隐时现，有时候吴邪半夜醒来，会看到潘子睁着眼睛盯着自己的胳膊，眼神空洞得吓人。

直到第七天，他们才遇到了一支勘探队，被救了回去。潘子在当地的医院住了半个月，虽然保住了命，但胳膊上的鳞片再也没完全褪去，阴雨天的时候还会隐隐作痛。

“那之后呢？”我忍不住问，“你们再也没去找过老痒？”

吴邪沉默了很久，久到我以为他不会回答了，才听到他低声说：“一年后，我回去过一次。”

一年后的秋天，吴邪瞒着吴三省，独自一人回到了那片戈壁滩。他记得出口的位置，顺着记忆找到了那个狭窄的洞口。里面黑漆漆的，散发着和当年一样的腥气。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他带着充足的装备，沿着地下河往主墓室走。这一次，路上没有遇到蛇群，也没有听到怪物的嘶鸣，安静得可怕。走到石门那里，他发现石门果然塌了，上面覆盖着厚厚的尘土，像是很久没人动过。

他花了三天时间才清理出一条通道，钻进去一看，主墓室里空荡荡的，石棺还在原地，棺材盖依旧开着。地上的金瓶碎片还在，只是里面的液体早就干了，留下一片暗红色的印记。

陈教授的尸体不见了，地上只有一摊发黑的血迹，旁边散落着几根骨头，上面有明显的啃咬痕迹。

“我在墓室里找了整整一天，没找到老痒的尸体，也没找到任何能证明他还活着的东西。”吴邪的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“就在我准备离开的时候，发现石棺后面刻着一行字。”

那行字是用指甲刻上去的，很深，笔画歪歪扭扭，像是刻字的人当时很痛苦。吴邪用矿灯照着看了很久，才认出来那是老痒的名字，后面跟着三个字：“我等你。”

“我等你？”我皱起眉，“这是什么意思？他还活着？”