林砚之的指尖在玉佩上碾过，那道血痕像条不安分的小蛇，在月光下泛着湿漉漉的红。他望着窗棂外被风揉碎的霓虹，玻璃上自己的影子正随着呼吸轻轻发颤——那影子的左肩处，有团比夜色更浓的墨渍在缓缓蠕动。
“它没走。”他对着虚空呢喃，声音被老式空调的嗡鸣嚼得支离破碎。指腹下的玉佩突然烫起来，像是吞了颗烧红的炭，“它把什么东西……种在我身体里了。”
玄关的铜铃突然叮当作响，苏晚抱着半摞旧档案闯进来，帆布包带在肩上勒出红痕。她刚要抱怨楼道里的声控灯又坏了，目光就撞进林砚之敞开的衬衫领——那道螭龙形的淡红纹路正沿着肋骨攀爬，像在皮肤底下游弋。
“天爷！”苏晚手里的档案“哗啦”散了一地，她踉跄着后退半步，脊背撞在墙上，“这东西会动！上周在档案馆翻到的民国卷宗里说，被‘影祟’缠上的人，寄痕会一天比一天深，最后……”她突然闭了嘴，喉结滚动着吞下后半句，指尖却在颤抖的书页上划过一行褪色的钢笔字：如墨渗入宣纸，终成城魂一部分。
林砚之弯腰捡档案时，玉佩硌在掌心生疼。窗外的老槐树正把枝桠伸进二楼窗台，叶片在玻璃上搔刮出细碎的声响，像有人在外面窃听。“昨晚在拆迁区，那团黑影钻进墙缝前，玉佩突然炸开刺目的光。”他盯着档案里泛黄的城防图，指腹在标注着“钟鼓楼地下三层”的位置反复摩挲，“现在只要靠近有年头的建筑，腰侧就像有把钝刀在锯。”
苏晚突然按住他的手，她的指甲修剪得整整齐齐，此刻却掐得他手背发白：“你爷爷的日记里提过那个地方！1953年他去检修地下管网，回来后整整三天没说过话，只在日记本上画了串奇怪的符号——”她突然顿住，目光直勾勾地盯着林砚之掌心的玉佩，“就是这上面的螭龙纹！”
老旧的座钟突然“当”地敲了一声，震得桌面的玻璃杯泛起涟漪。林砚之的手机在这时尖叫起来，屏幕上跳动的号码没有归属地，只有一串扭曲的数字在黑暗中闪烁。
“明晚子时。”听筒里的声音像被水泡透的棉絮，混着电流的滋滋声，“钟鼓楼地下三层。带玉佩来。”对方顿了顿，背景里传来齿轮转动的咔嗒声，“记住，别让它在你骨头里扎根，那滋味……比被老鼠啃噬还难熬。”
电话挂断的瞬间，窗外的槐树突然剧烈摇晃，叶片拍打着玻璃，像无数只手掌在哀求。林砚之猛地拉开窗帘，月光下的树影里，似乎藏着无数个蜷缩的人形，正随着枝桠的摆动轻轻抽搐。
“这城市藏着太多伤口。”苏晚不知何时站到他身后，声音轻得像叹息，“拆迁区的断墙在哭，老胡同的砖缝在喘，连地下的管道都在哼着被遗忘的调子。”她从档案里抽出张泛黄的照片，是1943年的钟鼓楼，墙根下站着个穿工装的年轻人，手里攥着块和林砚之一模一样的玉佩。
子时的钟鼓楼像头沉默的巨兽，铜钟悬在半空，钟摆的影子在青砖地上拖得老长，像条等待猎物的蛇。林砚之撬开后院那口枯井的石板时，铁钎碰撞的声响惊飞了栖息在井壁的夜鸟，它们扑棱棱地掠过月亮，翅膀划破了浓稠的夜色。
地下三层弥漫着铁锈与潮湿的气息，管道上凝结的水珠正顺着管壁赛跑，有的跌进积水中，有的撞在生锈的阀门上，碎成更小的水粒。角落里突然传来“咔哒”声，林砚之猛地将手电筒扫过去——个穿褪色工装的老头正坐在铁架上，手里的铜罗盘转得像个陀螺。
“林教授的孙子？”老头吐出的烟圈在光柱里翻滚，像群迷路的萤火虫，“三十年前他来的时候，也带着这块发烫的玉佩。”他用烟杆指了指林砚之的腰侧，“这寄痕爬得比他当年快，看来这届城魂，比上届急。”
林砚之的喉结动了动，手电筒的光柱突然晃了晃：“我爷爷……他最后变成了什么？”
“南城那棵老槐树。”老头磕了磕烟斗，火星落在地上，瞬间被潮湿吞没，“他非要把所有影祟赶尽杀绝，却忘了影祟本就是城市的记忆化成的——坍塌的城墙记得炮火的温度，拆迁的胡同记得市井的喧嚣，连你脚下的管道，都记得当年工人敲打它们的节奏。”
玉佩突然像被投入滚油的火星，在掌心炸开灼人的热。林砚之疼得弯下腰，腰侧的螭龙纹正渗出细密的血珠，在皮肤上游走如活物。管道深处传来鳞片摩擦金属的声响，一道黑影顺着锈蚀的管道滑下来，落地时溅起的水花里，浮着几片干枯的槐树叶。
“别碰它！”苏晚举着桃木钉从阴影里冲出来，她的帆布鞋踩在积水里，溅起的水珠在从暗道缝隙漏下的月光里划出银线，“这是影蜕！是影祟剥离的宿主残魂，碰了会被卷进记忆漩涡！”
黑影缓缓抬起头，半透明的脸上，那双眼睛和林砚之爷爷的旧照片里一模一样。它朝林砚之伸出手，指缝间漏下细碎的光斑，像无数被遗忘的日子在闪烁：“把玉佩……给我……”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“不能给！”老头将个锈迹斑斑的铁盒扔过来，铁盒撞在管道上，发出钟鸣般的回响，“这里面是1943年的镇魂水，是用钟鼓楼的晨露、老城墙的砖灰、还有守秘人的血调的，泼在寄痕上能让影祟暂时安分！”
林砚之的指尖刚触到镇魂水的凉意，地下三层的应急灯突然“滋啦”一声炸开，碎玻璃溅在积水上，映出满地跳动的火星。黑暗中骤然响起皮鞋碾过碎石的声响，七道手电筒光柱像毒蛇般窜出来，精准地锁在他们身上。
“林先生，别来无恙。”为首的男人站在管道阴影里，金丝眼镜反射着微光，正是城中古董拍卖行的老板韦文杰。他身后站着四个身影：穿黑色作战服的宋雨琦正转着手里的电击棍，军靴踩得积水咯吱响；安宁抱着台笔记本电脑，指尖在键盘上翻飞，屏幕蓝光映得她半边脸发绿；王一博扛着把改装过的弩箭，箭簇在黑暗中泛着冷铁色；最年轻的杨阳则攥着个金属探测器，探测器正对着林砚之的方向发出急促的“滴滴”声。