林冲便也由他,使了些银子,叫店中伙计买了身行头。
次日一早,柴进穿一身整整齐齐的衣服,头上巾帻新鲜,脚下鞋袜干净,林冲着人用一抬软轿抬着,自己扮作管家模样,便陪他走街串巷,去昔日“好友”宅里拜见。
七八日过去,始终无甚进展。
众人见柴进扶病上门,倒也都好言语接纳了,但听他得罪了高太尉的叔伯兄弟,却又不肯替他说话,生怕引火烧身。
好的,还委婉规劝,不好的,当即就端茶送人。
柴进皮肉伤好了大半,一颗心却都凉透了,回到客栈,不是长吁短叹,就是借酒消愁,整个人愈发颓废起来。
林冲数次想夜入太尉府,给那高俅老贼种个恶蛊,自然迎刃而解。
但转念一想,这厮是后几十回的关键线索,若降服了他,便没有三打梁山泊,那呼延灼、徐宁、关胜,乃至十大节度使,便不会出场,也没机会再劝他们去二龙山……
若一个一个去请,以二龙山如今的地位,哪个肯来?
于是按捺下来,忽然想起一人,道:
“大官人,我听朝中有个叫宿元景的,乃官家心腹官员,官拜殿前太尉,为人宽厚,驭下有恩,一向与童贯、蔡京等权奸不合,你可有门路认得这位大人,托他说合两句?”
柴进说道:
“小弟也久闻此人,却不认得,如之奈何?”
林冲笑道:
“你那些兄弟朋友只是怕了高太尉,唯恐殃及池鱼。你便不提此事,只托他们去见宿太尉,又无甚风险,多给银子看看?”
柴进也苦无头绪,只得应下来。
第二日,林冲取了两大箱珠宝,柴进又央了几人,果然有个见钱眼开的,当即带了他去宿太尉府上。
那宿元景果然有几分担当,一听此事,顿时勃然大怒,爽快答应下来,约定次日早朝时,带柴进入宫。
柴进大喜,一夜不曾合眼。
熬到三更时分,便匆匆收拾齐整,带了誓书铁券,专在宿太尉府前候着,及四更时,宿太尉出府,果然带了他入宫。
林冲不便现身,只隐身相随。
宿元景带了柴进,在待漏院中,专等景阳钟响,百官各具公服,直临丹墀,伺候朝见,当日五更三点,皇帝升殿。
净鞭三下响,文武两班齐,天子驾坐,殿头官喝道:
“有事出班启奏,无事卷帘退朝……”
宿元景出班奏道:
“启禀陛下,今有沧州柴进,乃后周世宗柴荣嫡派子孙,家中有太祖皇帝御赐丹书铁券,一向奉公守法,安分守己。不料他叔父柴皇城遭当地官吏欺压,占了庄院,人被打死,那柴进走投无路,拿了誓书铁券来告御状,微臣路上遇见,便带他来,不知陛下可愿听他一言么?”
林冲隐在一旁,也暗暗赞叹。
到底是千年的老狐狸,他并未提及高廉、殷天锡等人,也没说事发地在高唐,显然是怕高俅作祟,从中作梗,届时柴进连这金銮殿都进不来,如何伸冤报屈?
再看高俅,却是面无表情。
显然,高唐之事、高廉之死,至今尚未传至东京!
那时车马慢啊……
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