“嘉玉，别吃了。”

皇后隔着人群向嘉玉招手，“快过来。”

薛乔朝那方向看去，王朗正赫然站在皇后身边，嘉玉当即提起裙摆起身，薛乔立马跟上。

说话间，两人走到皇后身前，薛乔清晰瞧见王朗眼底的不怀好意。

薛乔瞬间闪过杀意，竭力压制下去。

“一转眼，嘉玉也长大了。”皇后满脸欣慰，拉着她的手，目光顺势挪向薛乔，“薛家小姐也是亭亭玉立，招人怜爱。”

薛乔闻言吭声应下，并未在意其深意，在一个可能性很大的事情面前，其他可能性都烟消云散。

这时的薛乔已然坚信王朗与皇后合力算计嘉玉，作为好友，她不可能坐视不管。

这时，一群举人走了过来，齐声向皇后行礼道:“皇后娘娘，万福金安。”

为首之人赫然是周则，他身着福蓝锦袍，站如松，墨香浮动。“今日承皇后娘娘之恩，参与文宴，广结善缘。”

皇后识得他，秋闱三考，此人已夺两次魁首，不出意外就是榜上三甲，皇上今日特意独召，考阅其才能。

瞧在周则面上，皇后压下不悦，此人怎么说都是朝中新锐，她犯不得刁难人家，于是抬手令众人起身。

在皇后面前，周则双手合拱，眼带笑意，“晚生有眼不识公主，先前冒犯两位。”

没想到对方开口，嘉玉愣了下，“你又是何人？”

“晚生不才，书生周则。”

薛乔点头，“先生可有婚娶？”

周则瞳孔有许诧异，但礼貌摇头，“晚生年十八，尚未婚配。”

薛乔满意的点了点头。

皇后差点变了脸色，她暗中给王朗使了眼色，可王朗这个怂货，嘴像是被针缝了，憋不出一句话来。