倭国，难波京。
昔日繁华喧闹的港口，此刻笼罩在一片死寂的愁云惨雾之中。海风依旧带着咸腥，却吹不散空气中弥漫的恐慌与绝望。码头上，几艘侥幸逃回、伤痕累累的关船歪斜地停靠着，船帆破碎，船身布满焦黑的火痕和巨大的破洞，如同搁浅的垂死巨兽。衣衫褴褛、神情呆滞的水兵被驱赶着下船，他们身上大多带着伤，眼神空洞，如同行尸走肉。偶尔有压抑的哭泣声传来，立刻被监工武士粗暴的呵斥打断。
“鬼丸沉没…藤原大将玉碎…水师…完了…” 这些如同诅咒般的低语，在拥挤肮脏的街巷间，在武士们强作镇定的眼神背后，如同瘟疫般无声地蔓延。整个难波京，仿佛被一只无形的巨手扼住了喉咙，连呼吸都带着铁锈般的血腥味。
太政官邸深处，精致幽静的和室此刻却如同风暴的中心。
“八嘎！废物！统统都是废物！” 光明子尖利到破音的咆哮撕裂了室内的寂静。她再不复往日的雍容优雅，华贵的十二单衣凌乱地散开，精心梳理的发髻歪斜，几缕发丝黏在因极度愤怒而扭曲狰狞的脸上。她面前，一套价值连城、产自大唐越窑的秘色瓷茶具，已在她失控的狂怒下化为满地晶莹的碎片，滚烫的茶汤泼洒在光洁的桧木地板上，如同凝固的鲜血。
跪伏在她面前的几名重臣，包括藤原广嗣的副将、负责情报的忍者头目，以及掌管京都防务的将领，身体伏得更低，额头紧紧贴着冰冷的地板，大气不敢出。藤原广嗣的首级未能带回，但“鬼丸”沉没、水师主力尽丧的消息，已如同冰冷的铁锤，砸碎了他们最后一丝侥幸。
“张彪…上官婉儿…李琰！” 光明子咬牙切齿地念着这几个名字，每一个音节都带着刻骨的怨毒，“毁我水师！破我瘟神！坏我大计！此仇不共戴天！” 她猛地抓起案几上仅存的一个青瓷花瓶，狠狠砸向墙壁！哗啦一声脆响，碎片四溅！
“太政大人息怒！” 负责京都防务的老将源真树硬着头皮开口，声音干涩，“唐寇挟大胜之威，新罗为虎作伥，其锋…其锋正锐！当务之急，是固守本岛！九州岛地形险要，岛屿众多，可凭天险层层设防！召集各地武士、浪人、甚至…山民海贼！于九州筑垒！备足滚木礌石、火油箭矢！唐寇若敢登陆，必教其血染海滩，尸骨无存！”
“固守？筑垒？” 光明子发出一阵神经质的冷笑，眼中闪烁着疯狂的光芒，“源老将军，你以为唐寇破了登州瘟疫，灭了水师主力，就会满足于九州吗？李琰那个疯子！他要的是整个倭国！是犁庭扫穴！是诛绝我神国苗裔！” 她猛地站起身，十二单衣的裙裾拖过地上的碎片和茶渍，发出沙沙的刺耳声响。
她走到窗边，望着东方阴沉的天色，仿佛看到了大唐巨舰狰狞的撞角和士兵冰冷的眼神。一股寒意夹杂着毁灭的冲动在她心中疯狂滋长。
“召集！” 她猛地转身，声音如同九幽寒冰，带着玉石俱焚的决绝，“召集所有‘血樱’死士！所有效忠藤原氏、效忠天皇陛下的武士！所有愿意为神国流尽最后一滴血的勇士！告诉他们，国难当头，没有退路！”
“告诉九州、四国、乃至本州的每一个领主！放弃内斗！征发所有十四岁以上、六十岁以下的男丁！削竹为矛，揭竿为旗！”
“告诉那些山中的野人、海上的浪人！只要能杀唐寇，既往不咎！许以重赏！”
“在每一处可能登陆的海滩，在每一座险要的山口，在每一条通往京都的道路上，给本宫——筑起血肉的长城！备好焚身的火油！”
“唐寇若来…” 光明子的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的疯狂，响彻和室，“那便战！战至一兵一卒！战至妇孺皆兵！让这扶桑三岛，化作吞噬唐寇的无边血海！要么同归于尽，要么…玉石俱焚！”
“哈依！” 下方的重臣们身体剧震，齐声应诺，声音中充满了悲壮和绝望。倭岛最后的疯狂，在这位太政大臣近乎癫狂的嘶吼中，拉开了血腥的序幕。
登州港。
海风带着久违的、令人心旷神怡的咸腥气息，吹拂着这座从死亡边缘挣扎回来的港口。空气中那股甜腻的瘟疫腥臭和焦糊味已大大减弱，取而代之的是浓烈的石灰水味、草药清香，以及…一种蓬勃的、名为希望的生息。
隔离区的范围已经大大缩小。许多草棚被拆除，腾出的空地上洒满了厚厚的生石灰。中心区域，人声鼎沸，秩序井然。数十个临时搭建的接种棚前排起了长长的队伍。男女老少，无论军民，脸上虽然仍有对瘟疫残留的恐惧，但更多的是一种劫后余生的庆幸和对未来的期盼。
“下一个！张大牛！” 一名登记的小吏高声喊道。
一个皮肤黝黑的汉子紧张地走上前，卷起左臂的衣袖，露出粗壮的胳膊。阿骨打——如今该称李骨打了——身着崭新的太医署令浅绯色官袍，虽然面色依旧带着岭南特有的黝黑，但眼神沉稳自信了许多。他身旁是态度恭敬、虚心学习的王仁安等本地医官。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！李骨打手持一根细长的银针，从一个密封的小瓷瓶里蘸取少许淡黄色的粉末，动作娴熟而轻柔地在张大牛手臂内侧划开一道极浅的十字小口，将粉末小心地涂抹上去，再用一小块干净的棉布覆盖包裹。
“好了！记着，三日别沾水，若有轻微发热发痒，莫慌，是正常反应，多喝温水，来医棚报备即可！” 李骨打用带着俚音却清晰的口音叮嘱道。
“谢…谢李太医！” 张大牛感激地连连作揖，仿佛那小小的伤口不是潜在的凶险，而是通往生路的护身符。
不远处，一座新搭建的木台上。上官婉儿素衣如雪，迎风而立。她缓缓卷起左臂的衣袖，将手臂高高举起。海风吹拂着她的发丝和衣袂，阳光洒在她白皙的手臂上，那里，接种人痘留下的几处浅褐色小痂痕清晰可见，如同几枚小小的勋章。
“诸位父老乡亲！” 她的声音清越，清晰地传遍全场，“请看此痕！非瘟神之烙，乃生之印记！是陛下洪福庇佑！是李太医妙手仁心！更是我登州军民万众一心、共抗瘟魔的见证！”
她目光扫过下方一张张激动、敬畏、充满感激的脸庞，声音带着一种抚慰人心的力量：
“首批义士，已然康复！本官，安然无恙！此术，乃我大唐克疫制胜之利器！愿种者，皆可安心！登州之疫，已近尾声！倭奴播撒之毒火，终被我大唐军民之意志——扑灭！”
“然！倭寇焚我粮仓，播我瘟毒，杀我军民，此仇此恨，不共戴天！” 她的声音陡然转厉，带着凛然的杀伐之气，“陛下天威，已传旨张彪将军！我登州水师，更获强援！”
她的手臂猛地指向港口深处！
所有人的目光瞬间聚焦过去！
只见在港口最大的船坞内，两艘远比“海鹘”更加庞大、线条更加刚硬流畅、如同洪荒巨兽骨架般的巨舰，正静静地躺在巨大的龙骨墩上！粗壮如巨蟒的龙骨已经铺设完毕，无数的工匠如同蚂蚁般在骨架上忙碌，叮叮当当的敲打声如同激昂的战鼓！船坞入口处，两块巨大的木牌高高悬挂，上面用遒劲的朱漆大字书写着：
“定远！”
“镇远！”
“看！那就是我大唐即将入列的新锐巨舰——‘定远’、‘镇远’！” 上官婉儿的声音带着无比的骄傲和力量，“待其下水之日，便是我登州健儿扬帆东征、直捣倭巢、血债血偿之时！”
短暂的寂静后，是山崩海啸般的欢呼！