塔尔·沙林重重哼了一声，但眼中的怒意被凝重取代：

“确实。我们带着凯兰崔尔长老的命令而来，本想直接找到源头，要求他停止扭曲自然的行为，甚至……必要时采取强制手段。

但现在看来，这无异于用翠叶之箭去射一座钢铁堡垒。”

“他展现的力量不仅仅是那诡异的生命光环，”莉拉瑞恩沉思道。

“更在于他能在如此短的时间内，在帝国、兽人、教会这三股庞大势力之间游刃有余，甚至获得显赫地位。

这背后需要的心智、手腕和……气运，都非同小可。

他绝非一个可以轻易压服的对象。”

格伦希尔站起身，走到窗边，望着坚壁之城在暮色中亮起的灯火和远方黑岩领的方向。

“策略必须调整。”

他声音低沉而坚定，“凯兰崔尔长老的命令核心是探查真相与接触。真相我们已有所感，但接触的方式和目的需要重新评估。

我们不能以审判者的姿态降临，那只会带来冲突，而且胜算渺茫。”

“队长，你的意思是？”伊瑟尔问道。

“我们需要更深入的了解，不仅仅是道听途说。”

格伦希尔转过身，目光扫过同伴。

“我们需要亲眼看看黑岩领，看看那片被‘强制唤醒’的土地，感受那力量的核心。

更重要的是，我们需要观察林德·特鲁克本人——他的行为、他的态度、他对我们精灵可能存在的看法。”

他顿了顿，继续道：

“接触的目的，从最初的‘质问与阻止’，转变为‘试探与评估’。

评估他对自然法则的态度是刻意亵渎还是无知滥用？评估他是否可能成为潜在的盟友？或者……评估他未来可能对森林、对整个世界平衡造成的威胁等级。

我们需要收集足够的信息，带回给凯兰崔尔长老，由长老议会做出最终的决断。”

“那……我们直接去黑岩领？”菲拉尔问。

“是的，”格伦希尔点头。

“但要以更谨慎、更‘无害’的身份。商队的护卫？游历的学者？我们需要一个合理的理由进入他的领地。

同时，时刻保持警惕，理伦斯子爵的人很可能还在盯着我们。在进入黑岩领之前，尽量避免引起任何不必要的注意。”

精灵们互相对视，都看到了彼此眼中的凝重与决意。

目标依旧，但道路已然不同。

林德·特鲁克这个名字所代表的分量，让他们不得不收起部分属于精灵的高傲，以更审慎、更务实的态度，去面对这位在人类世界冉冉升起、背景复杂得惊人的“神眷者”领主。

精灵们不知道的是，他们的一举一动，如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪早已被岸边敏锐的观察者捕捉。

他们离开西风旅店不久，关于他们打探的内容、关注的焦点，以及他们那套“学者随从”的说辞，便被整理成一份详尽的报告，送到了理伦斯子爵的书案上。

理伦斯捏着那份报告，眉头拧成了一个疙瘩。

他坐在宽大的扶手椅里，壁炉的火光跳跃着，映在他疲惫却依旧锐利的眼中，却驱不散那份深深的失望和随之而来的疑惑。

“搞了半天是冲林德来的！”

理伦斯低声自语，手指烦躁地敲击着桌面。

“不是萨斯人的探子，也不是冲着我坚壁之城来的……，这群鬼鬼祟祟的家伙，打听的全是林德的消息？”

他之前紧绷的神经，在确认对方目标并非自己后，瞬间松弛了大半，但随之涌上心头的却是一股难以言喻的憋闷感。

就像猎人精心布下陷阱，守株待兔多日，最后却发现闯进来的不是猛兽，而是一群迷路的鹿——虽然无害，却也毫无价值，还白费了一番功夫。

“子爵大人，”侍立在旁的心腹骑士队长沉声道，他看出了主君的郁闷。