李红梅说完，转身进屋，“砰”地一声关上门。

乔学志叹了口气，“小妹，别往心里去。你二嫂就是这脾气，过段时间就好了。”

乔蔓青苦笑，“二哥，对不起，这次是我做的不够好，没有帮上你们。”

“傻丫头，说什么呢。”乔学志笑了笑，“二哥不会怪你的。”

“我知道城里和乡下不一样，你二嫂想的太简单了。”

“而且依她的性子，就算留下来了，以后说不定还会捅什么娄子呢，你二哥我心里跟明镜似的。”

听到二哥这么说，乔蔓青心里又感动又愧疚。

不愧是妹奴哥哥，都到了这个节骨眼儿上，还在为她着想！

“二哥，这些钱你拿着。”乔蔓青把一个小布包塞进乔学志手里，“回去后给苗苗找个好点的学校。这些钱够苗苗读书的学费了。”

乔学志看着妹妹塞过来的布包，粗糙的手掌像被烫到似的往回缩，“小妹，这钱我们不能要！”

乔蔓青强硬地把布包按在二哥手里，“二哥，你必须拿着！”

她的声音很轻，却带着不容拒绝的坚定，“这是给苗苗读书用的，就当是我这个姑姑的一点心意。”

布包沉甸甸的，乔学志知道里面肯定不少钱。

他脸上浮现出挣扎神色，“可是......”

“没有可是。”乔蔓青打断他，眼圈微红，“二哥，等以后我在城里站稳脚跟，一定把苗苗接来读书。现在这些钱，就当是我提前给苗苗的投资。”

乔学志的眼眶也湿润了。

他了解妹妹的倔脾气，知道再推辞只会让她更难受。

最终，他颤抖着手把布包塞进了贴身的衣兜里，“好，二哥就收下了。”

就在这时，李红梅拉着苗苗从屋里走出来，手里拎着大包小包。

看到丈夫和乔蔓青站在一起，她冷哼一声，拉着女儿径直往院外走。

“红梅！”乔学志急忙追上去，“你等等我。”

苗苗回头看向乔蔓青，怯生生地喊了声，“姑姑再见......”

乔蔓青强忍泪水，朝小侄女挥挥手，“苗苗乖，要好好读书啊！”

看着哥嫂一家远去的背影，乔蔓青终于忍不住落下泪来。

沈麦冬轻轻搂住她的肩膀，“别太难过了，等过段时间，咱们回去看他们。”

乔蔓青摇摇头，擦掉眼泪，“我没事，这样对大家都好。”

***

二哥一家离开了，乔蔓青的生活又恢复了平静。

每天忙活着幼儿园的事情，偶尔也帮着互助中心解决一些棘手的问题。

这天晚上，沈麦冬从团部回来，脸色异常严肃。

“查到了。”他一进门就低声说，“幼儿园纵火案的凶手。”

乔蔓青心头一跳，“谁？”

“王大强。”沈麦冬从公文包里取出一份文件，“他记恨你影响了他的晋升，所以乔装打扮成女人去放火。”

乔蔓青翻开文件，里面是王大强的供词和证据照片。

其中一张照片上，王大强穿着蓝布衫，戴着假发，确实与目击者的描述十分吻合。

“竟然是他！”乔蔓青气得浑身发抖，“就为了这种事，差点害死那么多孩子！”

沈麦冬握住她的手，“别生气，他已经受到应有的惩罚了。不仅晋升无望，还要面临军事法庭的审判。”

乔蔓青深吸一口气，平复情绪，“这下总算真相大白了。”