黄昏的余烬将林府门前的石阶染成血色，林观沧的脚步声碾碎一地残光。

怀中人轻得似一捧将散的雪，青绿罗裳被冷汗浸透，贴在他臂弯里像片枯萎的叶。他喉间涌动着铁锈味，不知是咬破的舌尖，还是胸腔里烧灼的焦渴。

往日里沉稳的他，此刻全然没了分寸。每走一步都带着近乎暴烈的急切，衣袍翻飞间带起凛冽的风，惊得廊下鸟雀四散。他的心跳声震耳欲聋，几乎盖过了怀中人微弱的呼吸。

"潮潮……"他哑声唤着幼时的昵称，手臂不自觉地收紧。

一路上，他脚下生风，几乎是用最快的速度冲进府门。守门的小厮还未看清人影，便觉一阵冷风掠过，再抬眼时，只余翻飞的衣角消失在回廊尽头。

正厅的琉璃灯骤然亮起。罗双秋跌跌撞撞地奔出来，金镶玉护甲掐进长子手臂也浑然不觉："我的潮儿怎么了？不是去赏花吗？怎么——"

"牵我的马来！我要去请南楼！立刻去请南楼！"林观沧的声音像是从齿缝里挤出来的，带着不容置疑的命令。

暴雨将至的夜风里，林观沧策马穿过长街。南巷的碎石路颠得他五脏六腑都移了位，却压不住心头翻涌的恐惧。

"南楼！"林观沧直接踹开医馆大门，声音嘶哑得不成调，"救她！求你！"

罗双秋守在榻前，金镶玉护甲掐进掌心也浑然不觉。

"再去催！"她第三次对管家喝道，"就说南楼先生再不来，我亲自去请！"

南楼踏入内室时，眉宇间还凝着层薄霜。他向来厌恶权贵人家的颐指气使，更不喜被再三催促。可当纱帐被丫鬟掀起，所有不悦都在瞬间凝滞——

床榻上的少女面色惨白，唯有颧骨处浮着两抹嫣红。她呼吸轻得几乎看不见胸膛起伏，一缕乌发黏在汗湿的颈侧，衬得肌肤透明如琉璃。最令人心惊的是那双交叠在锦被上的手，指节纤细得仿佛一碰就会碎，指甲却泛着淡淡的青紫色。

"先天心脉缺损。"南楼搭脉的手指微微一顿。他行医多年，从未见过如此严重的病例——这具身体能活到及笄已是奇迹，"每逢换季便会咳血？"

罗双秋的眼泪倏然落下："自三岁起便如此……"

南楼忽然想起江东那些养在瓷盆里的兰草。再名贵的品种，只要根脉受损，任你如何精心养护也活不过三年。可眼前这人……

他瞥见枕边摊开的《本草纲目》，书页边密密麻麻的批注清隽工整，显然主人极有耐心。