民国二十六年十二月二十四日，凛冽的北风卷着细雪扑打在济南城头的青天白日旗上。于学忠站在千佛山观测所，望远镜里黄河对岸的日军阵地升起十几处炊烟，像一群贪婪的野兽在舔舐爪牙。

"第五十一军的侦察兵回来了吗？"于学忠放下望远镜，哈出的白气在眉睫结霜。参谋长王静轩递来电报的手微微发抖："韩主席的第三集团军昨夜全线后撤，德州、惠民、周村三处渡口已经失守。"

作战地图上，代表日军进攻路线的红色箭头突然从三个方向刺向空白区域——那里本该有十万守军。于学忠的钢笔在砚台里蘸了又蘸，墨汁冻成了冰碴子。远处传来闷雷般的炮声，那是日军在炮击黄河北岸最后的防御工事。

卫士长王勇突然推门而入："总座，韩主席的副官到！"话音未落，一个披着貂皮大氅的军官踏雪而来，靴跟的马刺在地砖上刮出刺耳声响。他递上烫金名帖："韩主席请于总司令即刻赴宴，说是要给李宗仁长官接风。"

于学忠盯着名帖上"明湖春"三个鎏金大字，突然想起三天前韩复榘在军事会议上的誓言："我第三集团军誓与黄河共存亡！"当时这位山东省主席拍案而起，震得茶杯里的明前龙井荡出涟漪。

大明湖畔的明湖春酒楼张灯结彩，跑堂们端着黄河鲤鱼穿梭如织。于学忠刚踏进二楼的"历下亭"包厢，就听见韩复榘粗犷的笑声："孝侯兄！就等你这尊真武大帝了！"

八仙桌上首坐着穿灰布棉袍的李宗仁，眼镜片后的目光像两把藏在鞘里的匕首。韩复榘身旁站着个穿阴丹士林布旗袍的女学生，正用银刀片着烤鸭，油滴在将星熠熠的军装上。

"向方兄好雅兴。"于学忠解开武装带递给王勇，故意让配枪在桌角磕出脆响，"日军正在炮击鹊山要塞，这里倒听得真切。"

韩复榘脸上的横肉跳了跳，突然掀开身旁的锦缎遮盖——五只樟木箱子整齐码放，掀开的箱盖里金条折射着吊灯的光。"孝侯兄，咱们兄弟明人不说暗话。"他推过三只箱子，"你带着五十一军跟我撤到鲁南，这些黄鱼够弟兄们吃三年！"

窗外传来汽车引擎的轰鸣，于学忠瞥见酒楼后巷停着十几辆蒙着帆布的卡车。李宗仁轻咳一声："韩主席，委座今晨急电..."

"狗屁急电！"韩复榘突然踹翻椅子，掏出手枪拍在桌上，"老蒋拿我的山东当肉盾！于学忠你摸着良心说，上海七十万中央军怎么败的？南京现在什么光景？"

女学生手里的银刀当啷落地。于学忠注意到她虎口的茧子——那是长期握枪留下的痕迹。

深夜十一点，五十一军军部所在的珍珠泉大院灯火通明。于学忠解开冻硬的斗篷，对急得团团转的副官李振唐下令："立即给曹福林发报，让他死守泰安至曲阜一线。"

作战参谋赵明突然冲进来："总座！韩部炮兵团长秘密求见！"来人满身血污，怀里抱着的军用水壶竟结着冰碴："于总司令，韩主席炸毁了黄河铁桥...这是北岸最后的消息..."

水壶里倒出的纸条上，铅笔字被血水晕开："日军混成旅团已渡河，我团全员殉国，望长官速决——国民革命军第三集团军炮兵团二营全体官兵绝笔。"