卯正三刻，荣禧堂前的鎏金铜鹤香炉飘起第一缕沉水香。

贾悦站在廊下，看着宁荣二府的主子们鱼贯而入。

她素色月白衫子被穿堂风掀起一角，袖中那方尤氏昨夜塞来的旧帕子硌得腕骨生疼——帕子上还留着未干的泪痕，边角并蒂莲的针脚歪歪扭扭，和尤氏腕上那只银镯的纹路分毫不差。

"五妹妹站这儿发什么呆？"王熙凤的声音从身后传来，大红猩猩毡斗篷扫过她鞋尖，"老太太都坐定了，咱们快进去。"

贾悦转身，正撞进王熙凤似笑非笑的眼波里。

那双眼尾上挑的丹凤眼今儿格外亮，像淬了层冰碴子的琉璃盏。

她注意到王熙凤鬓边的红麝串换了位置，原在左侧的珊瑚坠子此刻垂在右耳下——这是平儿说过的"动手"暗号。

荣禧堂里暖阁烧得正旺，贾母靠在迎枕上，鬓边攒珠赤金簪子随着点头动作轻颤："都坐吧。

监察司头一遭查账，咱们得做个明白样子。"

贾悦在末席坐定，目光扫过首座的贾珍。

他今日穿了件簇新的宝蓝暗纹直裰，腰间玉牌却挂得歪了两寸——定是晨起时手忙脚乱。

再看尤氏，坐在他下首，素白衫子上还沾着几点墨迹，手指把帕子绞成了麻花，眼尾泛红，分明一夜没睡。

"大哥哥今日气色不错。"王熙凤端着茶盏，声线甜得发腻，"昨儿我让平儿去库房取账本，说是钥匙在大嫂子那儿？"

尤氏猛地抬头，茶盏"当啷"砸在案上。

贾珍的指节捏得泛白，却还挂着笑："二弟妹这话说的，宁国府库房钥匙自然是尤氏管着。"他侧头看向尤氏，声音陡然沉了，"你昨日没把钥匙给平儿？"

尤氏喉结动了动，眼尾的泪痣跟着发颤。

她摸向腰间的钥匙串，铜环相碰的脆响惊得廊下鹦鹉扑棱翅膀。

平儿早候在门边，见状立刻上前，葱白指尖刚要触到钥匙，尤氏突然缩手，指甲在掌心掐出月牙印——这是贾悦昨夜教她的：要怕，要慌，但别露怯。

"大哥哥别怪大嫂子。"贾悦突然开口，声线温软如春日新茶，"我前日陪大嫂子去佛堂，见她把钥匙收在妆匣最里层。

许是一时急着出门，没找着？"她抬眼时睫毛轻颤，正撞进贾珍阴鸷的目光里，"不如让平儿帮着找找？

大嫂子这两日总说头疼，怕是累着了。"

王熙凤立刻接话："我让小红去取妆匣。"话音未落，小丫头已捧着描金妆匣进来。

尤氏抖着手打开最里层暗格，铜钥匙串在锦缎上泛着冷光——正是昨夜贾悦让周瑞家的从松鹤堂梁上取下的那串。

平儿接过钥匙时，贾珍的茶盏"咔"地裂了道细纹。

他盯着地上的瓷片，突然笑出声："查账是好事，咱们宁国府行得正坐得端。"可那笑没到眼底，眼角的细纹像被刀刻的，"五丫头，你既是监察司列席，也来看看？"

账房先生捧着账本上来时，贾悦闻到了熟悉的霉味——和前日在梨香院闻到的一样。

她翻开第一本，墨迹未干的"修缮祖庙"四个字刺得眼睛疼。

再翻第二本，后页夹着张地契，上面"天香别苑"四个大字正是贾珍的笔迹。

"老太太您瞧。"王熙凤将地契摊在贾母膝头，指尖点着日期，"这地契是去年八月签的，可账本上记的是腊月修祖庙的银子。

祖庙的砖还没动，别院的戏楼倒盖了三层。"她声音放得极轻，"大哥哥说要给蓉哥儿娶亲置产业，原是好事，可这钱......"