甄嬛认真聆听，不时点头。甄嬛问道：“姑姑，那若是遇到其他位分的小主，又该如何行礼呢？”

竹息耐心解释道：“位分高者，位分低者需先行礼。但在宫中，即便位分有别，也不可恃强凌弱，凡事都要以和为贵，否则一旦闹出事端，太后娘娘可不会轻饶。”

随后，竹息又说起后宫中的妃嫔情况：“当今后宫，皇后娘娘母仪天下，掌管六宫。在王府时便专房之宠，如今在后宫也是盛宠不衰。”

“不过，小主要记住，得宠固然重要，但也不可失了分寸。当然皇后娘娘容貌倾城，满蒙佳丽皆难望其项背。”

甄嬛微微一怔，面上闪过一丝复杂神色，她想起她在选秀时，皇帝看皇后那宠溺的目光。

她下意识地轻抿双唇，眉头几不可察地蹙了蹙，眼中流露出几分不屑与清高，那粉嫩的嘴角微微向下撇了撇。

随后不假思索地轻声脱口而出：“以色侍人者能得几时好，善妒能得夫君几时情。”

说这话时，她身姿亭亭玉立，腰肢纤细如柳，带着少女独有的娇俏与自信，下巴微微扬起，眼神中满是对皇后靠美貌获宠，又善妒专宠这种行径的轻视。

浣碧在一旁听着，忍不住插了一句：“听说当今的皇后是继室……” 话一出口，便觉不妥，忙捂住嘴。

竹息脸色未变道：“慎言，在宫里多嘴会死人的。”

浣碧吓得赶紧跪下认错：“姑姑恕罪，奴婢失言了。”

甄嬛也连忙斥责浣碧：“不得无礼，还不快退下！” 浣碧低着头，匆匆退了出去。

接下来的日子里，甄嬛跟着竹息姑姑每日刻苦学习宫中礼仪。

从走路的姿态、说话的语气，到如何侍奉皇上、皇后、嫔妃，事无巨细，一一用心练习。

甄嬛聪慧过人，一学就会，且举一反三；只是她觉得竹息姑姑言语间透露出的皇后过于善妒跋扈，后宫之中只有能够找太后庇佑。

三日后，秀女需去坤宁宫拜见皇后娘娘。甄嬛精心梳妆打扮，身着素雅宫装，早早地便在坤宁宫外等候。

不一会儿，时辰到了，甄嬛竟然没有看到其他秀女。

淑妃和齐嫔等人率先语气温和地朝夭夭问安，甄嬛也赶忙行礼请安，夭夭目光在她身上停留片刻，微微颔首。

至于说什么好好伺候皇上，努力为皇家延绵子嗣，这种场面话夭夭都懒得张嘴。

坤宁宫的鎏金香炉飘着沉水香，宜修捏着护甲划过茶盏边缘，翡翠扳指与白玉瓷碰撞出细碎声响。

甄嬛刚给皇后行完大礼，便被这声响惊得睫毛轻颤，抬头时正撞见淑妃眼底翻涌的暗潮 —— 那双眼睛像淬了毒的银针，直直扎在她眉眼间。

“听闻不答应好大的派头。” 宜修突然轻笑，声线却冷得像腊月的井水，“咸福宫主殿是嫔主子住的，何时轮到区区答应僭越？”

宜修指尖突然用力，茶盏里的普洱溅出几滴，在桌布上洇出深色痕迹，“还带了两个陪嫁丫鬟入宫，莫不是怕自己不得宠，便想让她们帮衬着争宠？广撒网捞大鱼，倒真是好算计。”

齐嫔立刻踩着花盆底上前，点翠头面随着动作叮当作响：“姐姐说得是！这宫里最忌不安分的狐媚子，就该好好教教规矩！”