药炉里的水沸得咕嘟响，苏瑾怡的指甲几乎要掐进掌心。

龙须草的绿汁顺着药碾子的纹路淌进丹炉，腾起的青雾里飘着苦香，却也像根细针，扎得她后颈发紧——密室石壁上的字还在脑子里转："持玉者即为活棺之锁"。

她盯着丹炉里翻涌的药汁，耳边是吴药师急促的报数声："第三味，朱砂半钱！"

"等等。"苏瑾怡突然扣住吴药师的手腕。

青年药师手上的药勺顿在半空，沾着朱砂的指尖微微发抖。

她凑近丹炉，鼻尖几乎要碰到腾起的雾气——气味里混着丝若有若无的甜腥，像极了上个月在义庄见到的腐骨。"换磁勺。"她从袖中摸出个乌木匣，"银勺遇毒会发黑，刚才那勺...怕是沾了赤焰盟的'焚天火'残粉。"

吴药师的喉结动了动，额角的药渍被冷汗晕开一片。

他换了磁勺重新舀朱砂时，金属药碾子"当啷"磕在石案上。

苏瑾怡的目光扫过他发颤的手背，想起三日前在药庐，这青年为了给染病的孩童试药，硬是吞了半颗未成型的丹丸——此刻的慌乱，倒不像装的。

"苏姑娘！"

偏厅传来脚步声，混着环佩轻响。

苏瑾怡刚抬头，就见林夫人掀帘进来。

那妇人穿月白缠枝莲裙，鬓边的珍珠簪子在晨光里晃得人眼晕，可她的指尖却紧紧绞着帕子，指节泛白："我...我刚听门房说您在制解药，实在是急得坐不住。"她上前两步，袖中飘出沉水香，"前日我去城郊寺庙上香，见山后有处废弃宅院，墙根下全是焦土——您说赤焰盟的'焚天火'需要硫磺硝石，莫不是..."

苏瑾怡的眉峰微微一挑。

林夫人是沈知县旧友的事，李夫人半月前就告诉过她，可这妇人向来只在茶会上说些家长里短，此刻眼里的急切倒不像是假。

她余光瞥见萧鸣靠在门框上，拇指摩挲着剑柄的玄铁纹路——那是他起疑时的习惯动作。

"林夫人请坐。"苏瑾怡将丹炉的火候调小，"吴药师，你守着药炉，时辰到了就封盖。"青年药师重重点头，手指却悄悄勾住腰间的药囊——那是她前日送他的防迷香囊。

林夫人的马车停在西市巷口。

苏瑾怡掀开车帘时，霉味混着腐草气扑面而来。

宅院的朱漆门匾只剩半块"安"字，断瓦堆里躺着半截烧黑的木牌，隐约能辨"火器局"三字。

她蹲下身，指尖拂过墙根焦土——温度不对，不是自然焚烧，倒像是有人刻意用湿布捂灭火势，只留表层焦痕。

"就在后园。"林夫人的声音从身后传来，"我前日看见有穿青布短打的人往这边搬箱子..."

苏瑾怡突然抬手。

林夫人的话卡在喉咙里。

她闭眼，指尖抵着太阳穴——鉴骨术发动时，头皮像被细针密扎。

地下三尺处有细碎的震动，像是石砖移动的声响；再往下，是硫磺的呛味混着血锈气。"密室。"她睁眼时，林夫人正盯着她腕间的碎玉，目光闪了闪。

"我去探路。"苏瑾怡抽出软剑，剑尖挑起后园的青石板。

果然，第二块石板下露出半指宽的缝隙。

她刚要俯身，身后传来破空声——林夫人的袖中突然弹出三支透骨钉，直取她后心！

苏瑾怡旋身翻滚，软剑"叮"地磕开两支，第三支擦着左肋划过，血珠立刻渗了出来。

林夫人的面容扭曲起来，鬓边的珍珠簪子"啪"地折断，露出里面淬毒的银针："沈大人说你是块活棺锁，引萧鸣那狼崽子来最好！

只要烧了这密室的'焚天火'原料，他的兵力就..."

"你引我来，是为了调开萧鸣？"苏瑾怡按住伤口，血透过指缝滴在青石板上，"所以府衙那边..."