月上中天时，西山的雾像浸了水的棉絮，裹着苏瑾怡的裤脚。

萧鸣的剑尖挑开一丛带刺的灌木，冰蓝色的草叶在月光下泛着冷光——正是冰蚕草。

"小心茎上的倒刺。"萧鸣的声音比山风还轻，指尖虚虚护在她手背上方。

苏瑾怡的指甲掐进掌心，想起旧窑厂那道阴冷的声音，想起他袖中若隐若现的密函。

但此刻冰蚕草的汁液正顺着叶脉往下淌，像滴凝固的泪，她咬了咬后槽牙，将疑虑咽进喉咙。

采药刀落下的瞬间，林子里传来细碎的响动。

萧鸣的剑已出鞘，寒光掠过她鬓角："赤焰盟的人。"话音未落，三道黑影从树后窜出，为首者腰间挂着赤焰纹的荷包。

苏瑾怡反手将冰蚕草塞进萧鸣怀里，软剑划出半圆护在身前——她分得清轻重，这株草比她的命金贵。

不过半柱香工夫，刺客的血就溅在了冰蚕草上。

萧鸣扯下衣角擦拭草叶，指节因用力泛白："走。"他的声音闷在喉间，苏瑾怡这才发现他左肩有道深可见骨的伤口，血正顺着手臂往下滴，在青石板上晕开暗红的花。

府衙后堂的药炉烧得正旺，吴药师的白胡子沾着药汁，像结了层霜。

苏瑾怡将冰蚕草递过去时，触到他掌心的老茧——和昨日一样粗糙，可今日多了层薄汗。"得用银杵研成泥。"吴药师的手在发抖，目光死死黏在冰蚕草上，"慢了半分，药效就散了。"

萧鸣倚在门框上，剑尖戳着青砖地，每动一下都带起一串血珠。

苏瑾怡接过银杵的瞬间，瞥见他腰间的密函——边角被血浸透了，露出半枚朱印，像是...皇宫的暗卫印？

她的手指顿了顿，银杵磕在石臼上发出脆响。

吴药师吓了一跳，抬头时正撞进她的视线："怎么了？"

"没事。"苏瑾怡垂下眼，碾药的动作重了几分。

冰蚕草的汁液是靛蓝色的，在石臼里打着旋儿，像极了旧窑厂晨雾里那道模糊的人影。

萧鸣突然咳嗽起来，她抬头，正看见他用袖口擦嘴，指缝里渗出的血比冰蚕草汁更红。

"药引融了。"吴药师的声音让她猛地回神。

石臼里的汁液已凝成胶状，泛着珍珠母贝的光泽。

苏瑾怡将胶状物倒进药炉时，炉盖"咔"地轻响——这是最后一步了。

她望着跳动的火苗，突然想起密室里那截将燃尽的香，想起萧鸣说"不知道"时紧绷的下颌线。

"小心！"萧鸣的断喝像根针，刺破了后堂的寂静。

苏瑾怡转头的瞬间，窗纸"唰"地裂开道缝，三支淬毒的短箭破空而来。

她反手将吴药师推到桌下，软剑在身前织成网，箭头擦着她耳际飞过，钉在身后的药柜上，木屑混着朱砂粉簌簌往下落。

"守住药炉！"苏瑾怡扯下腰间的丝绦，甩向窗外。

萧鸣的剑已经出鞘，血珠顺着剑锋滴在青石板上，在月光下连成一条红线。

后堂外传来金属碰撞声，夹杂着刺客的闷哼——看来不止三个人。

吴药师从桌下钻出来，颤抖的手按住药炉盖："我守着，你去！"

府衙的月亮门被撞开时，苏瑾怡正踩着廊下的花盆跃上屋檐。

二十几个黑衣人举着火把，将院子围得像个火盆。

为首者脸上有道刀疤，见她出现，刀尖挑起一缕月光："林仵作，把解药交出来，留你全尸。"

"解药在药炉里。"苏瑾怡解下鬓间的银簪，甩向对方手腕，"有本事就来拿。"她的声音里带着笑，脚下却在移动——廊下第三块青石板是空的，她前日让张校尉埋了绊马索。

刀疤男的刀劈过来时，她侧身闪过，脚尖勾住石板缝隙，绊马索"刷"地弹起，勾住了最前面两个刺客的脚踝。

"苏姑娘！"熟悉的马蹄声撞碎了喊杀声。

张校尉的银枪挑开一支飞镖，身后跟着二十几个禁军，铠甲在月光下泛着冷光，"末将支援来迟！"他的枪尖点地，带起一片尘土，刺客的阵型登时乱了。