朱雄英得知消息时正在批阅奏章，他放下朱笔，脸上露出欣慰的笑容："终于回来了。"

两日后，朱雄英在京城南宫接见了风尘仆仆的郑和。昔日英武挺拔的将军如今明显消瘦了许

多，深邃的眼窝和粗糙的皮肤无声地诉说着远航的艰辛。

"臣郑和叩见陛下，远航归来，不负圣命！"郑和双膝跪地，恭敬地行礼。

朱雄英亲自上前扶起他："免礼。爱卿此次远航，备尝艰险，朕甚是挂念。"

郑和眼中闪烁着异样的光彩："陛下，此次远航虽历经磨难，却有天大的发现！"他环顾四周，

轻声道，"事关重大，恳请陛下移驾密室详谈。"

朱雄英心领神会，立即下令屏退左右，只留下几位心腹大臣，一同前往密室。

密室中灯火通明，郑和从防水皮囊中取出一卷精心绘制的航海图。他小心翼翼地展开，朱雄

英和大臣们立即被图上所绘内容震惊了——在已知世界之外，大西洋彼岸竟然标注着一片巨

大的陆地轮廓！

"启禀陛下，去岁九月，我舰队抵达非洲西岸后，遭遇一场前所未有的风暴。"郑和声音低沉

而有力，"连续十余日，天昏地暗，海浪如山，损失三艘战船。待风平浪静，我们已被吹至

完全陌生的海域。"

船队副将杨景补充道："我们按照罗盘方向试图返航，却在约一个月后发现了这片前所未闻

的大陆。"

郑和拿出一本厚厚的航海日志："我们在海岸停留了四十余日，探索了沿海地区，与当地居

民有所接触。这里的一切都与我们所知的世界截然不同。"

朱雄英屏息凝视着地图和日志，细细询问每一个细节。郑和和他的副手们娓娓道来航海经历：

如何发现陆地、如何与当地人交往、当地的奇特植物、丰富的矿产以及独特的文明痕迹。

"据我们观察，那里的居民肤色铜红，身材矫健，装束奇特。"郑和翻开航海日志中的插图展

示给朱雄英看，"他们使用一种我们从未见过的语言，有自己的图腾和仪式。有些部落居住

在简单的棚屋中，但我们远远望见内陆似乎有更为复杂的建筑群。"

朱雄英仔细研究着郑和带回的记录和图画，眼中闪烁着兴奋的光芒，但语气却异常冷静："

此事非同小可，暂不可外传。西洋诸国若知此消息，必争相前往。"

郑和点头："臣已严令全船将士保密，船上所有相关记录均已封存。"

"做得好。"朱雄英沉思片刻，"新疆之地，机遇与挑战并存。朕决定，立即筹备第三次远航，

专门探索这片大陆。但此事暂时保密，只可谓前往非洲和印度地区。"

密谈结束后，朱雄英又询问了远航带回的其他收获。郑和命人呈上一批独特的物品：几袋外

形奇特的谷物种子，数块闪闪发光的金银矿石，还有装在精致木箱中的异国植物标本。

"这种黄色的谷物，当地人称之为'玉米'，产量极高，比我们的粮食作物更加耐旱。"郑和介

绍道，"这种棕色的块茎叫'马铃薯'，可埋在地下生长，即使在贫瘠的山地也能丰收。"

他又指着一种红色的果实："这叫'番茄'，味道酸甜可口，据说极为营养。"