直到傍晚，施公才接到传唤。当他走进驿馆书房时，发现方震正在独自对弈，黑白子错落有致地铺在棋盘上，似乎是一场势均力敌的较量。
"下官参见方大人。"施公恭敬行礼。
方震头也不抬："施大人，可知罪？"
施公一怔："下官愚钝，不知何罪之有？"
"越级上奏，扰乱朝纲，此其一；查案不密，致关键证人被杀，此其二。"方震落下一枚黑子，终于抬头看向施公，"按律当革职查办。"
施公不卑不亢："下官越级上奏实属无奈，按察使司有意包庇，下官不得不直达天听。至于胡不归之死，下官确有失职之处，愿领责罚。但请大人明鉴，此案牵涉官仓亏空、勾结倭寇，若不彻查，恐酿成大祸！"
方震盯着施公看了良久，突然从袖中取出一封密信："你看看这个。"
施公接过一看，竟是皇帝亲笔所书："方卿，施璔所奏若属实，则江南危矣。朕命你暗中查实，若证据确凿，可先斩后奏，务必铲除奸佞，还江南清明！"
施公双手微颤："这..."
方震收起密信，声音突然温和下来："施大人，皇上深知你忠心耿耿。本官此行明为训斥，实为助你。昨夜之事，本官已有耳闻。"
原来，方震早派密探潜入扬州，对情况已了解七八分。他告诉施公，朝廷接到线报，倭寇近期在沿海频繁活动，疑似有人内应。结合施公的奏折和胡不归的情报，钱万贯谋反之事恐怕属实。
"但眼下证据不足，难以动他。"方震捋须道，"布政使张琛背景深厚，若无铁证，恐难服众。"
施公沉吟道："胡不归之女胡雪莹告知，完整证据藏在胡府密室。但钱府必定派人严加看守..."
方震眼中精光一闪："本官明日设宴，邀张琛、黄志远及钱万贯等人赴宴。你可趁机..."
两人低声商议至深夜，定下一条妙计。
次日，方震在驿馆大摆筵席，扬州大小官员及钱万贯等士绅名流尽皆受邀。宴席上，方震谈笑风生，丝毫不提查案之事，反而对张布政使多有赞誉。施公则被安排在末座，显得备受冷落。
"方某久闻扬州人杰地灵，今日一见，果然名不虚传。"方震举杯笑道，"尤其是张大人治理有方，实乃朝廷栋梁啊！"
张布政使面露得意，连连谦逊。钱万贯坐在席间，见施公被冷落，眼中闪过一丝得意。
酒过三巡，方震突然叹道："可惜啊，有人不识大体，为求政绩，诬告上官，实在可恨！"
满座皆惊，目光齐刷刷投向施公。施公面色如常，自顾自饮酒。
方震继续道："不过，朝廷也不会偏听偏信。施知府，你弹劾张大人等人，可还有新证据？若无证据，便是诬告，按律当斩！"
施公起身拱手："下官...下官一时受人蒙蔽，现已查明，所谓证据皆为伪造。下官愿向张大人赔罪！"
满座哗然。张布政使和钱万贯对视一眼，既有惊讶也有怀疑。
方震冷笑："既如此，本官当上奏朝廷，严惩诬告之人！不过..."他话锋一转，"为示公正，本官还是要查看一下施知府所说的'伪造证据'。施知府，证据现在何处？"
施公"惶恐"道："在...在胡不归府上。"
"好！"方震拍案，"本官现在就带人去查抄，若证实是伪造，定不轻饶！张大人，黄大人，可愿同往？"
张布政使犹豫了一下，点头同意。钱万贯脸色微变，但众目睽睽之下，无法阻拦。
大队人马浩浩荡荡开往胡府。途中，钱万贯悄悄吩咐心腹速回府调人，务必赶在钦差之前找到并销毁证据。
然而，他们不知道的是，早在宴会开始前，一个"老仆"已经混入了胡府——正是易容后的胡雪莹。她轻车熟路地找到父亲书房的密室，取出了完整的账册和密信。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！当钦差大队人马到达胡府时，胡雪莹已恢复本来面目，以胡家小姐身份迎接。她将证据直接呈给方震，其中包括钱万贯与倭寇往来的亲笔信，以及布政使张琛收受巨额贿赂的收据，上面赫然盖着布政使司的大印！
"张大人，你还有何话说？"方震厉声质问。
张布政使面如土色，突然指着钱万贯："都是他！都是钱万贯蛊惑本官！"
钱万贯见大势已去，突然狂笑一声："成王败寇，何须多言！"说罢，竟从袖中掏出一枚烟幕弹砸向地面。
浓烟中，钱万贯的身影鬼魅般向窗外掠去。胡雪莹早有防备，一枚飞镖脱手而出，正中钱万贯大腿。钱万贯闷哼一声，仍忍痛逃窜。
"追！绝不能让他跑了！"方震怒喝。
施公与胡雪莹率先追出，只见钱万贯跃上围墙，眼看就要逃脱。突然，一道黑影从墙外树上扑下，如鹰击长空，一掌击中钱万贯后心——正是那晚行刺施公的"无影手"！
"叛徒！"钱万贯喷出一口鲜血，栽下墙头。
"无影手"冷冷地看了一眼追兵，几个起落消失在夜色中。等施公等人赶到时，钱万贯已经气绝身亡，脸上凝固着难以置信的表情。
回衙门的路上，胡雪莹若有所思："'无影手'为何要杀钱万贯？"
施公沉声道："灭口。钱万贯知道的太多了。"他转向方震，"大人，此案恐怕还未结束。钱万贯背后，必有更大主谋。"
方震点头："本官也有此感。张琛虽为布政使，但勾结倭寇这等大事，恐怕还不是他能主导的。"
正说着，一名驿卒匆匆赶来，呈上一封密信。方震看后脸色大变："不好！倭寇舰队已逼近海门，随时可能登陆！"
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